Hai subito un danno durante un trattamento medico e ora ti trovi a sentir parlare di “negligenza”, “imperizia” e “imprudenza”? Questi termini possono sembrare sinonimi, ma in realtà identificano tre forme diverse di errore medico.
Capire la differenza non è solo un dettaglio tecnico: è fondamentale per costruire una richiesta di risarcimento solida. Quando capisci se l’errore è stato causato da un’azione avventata, da mancanza di preparazione o da una dimenticanza, hai già in mano gli strumenti per orientarti meglio nel percorso legale.
Questo articolo spiega in modo chiaro cosa distingue questi tre concetti, con esempi concreti che ti aiuteranno a riconoscere quale situazione si applica al tuo caso.
I tre pilastri della colpa medica
Negligenza, imprudenza ed imperizia definiscono una condotta professionale non conforme ai canoni di diligenza qualificata e di leges artis (regole dell’arte medica). Queste tre forme di colpa sono alla base della responsabilità medica per malasanità. Quando si verifica un esito negativo in ambito medico, capire quale tipo di errore è stato commesso diventa il primo passo per ottenere giustizia.
Perché è importante distinguere negligenza, imprudenza e imperizia?
- Aiuta l’identificazione dell’errore: capire se l’evento dannoso deriva da una carenza di preparazione tecnica (imperizia), da un comportamento avventato (imprudenza) o da una dimenticanza (negligenza medica) permette di inquadrare esattamente la natura dell’errore.
- Facilita la raccolta delle prove: il tipo di prove da raccogliere varia in base alla natura della colpa. Per esempio, in caso di imperizia serviranno documenti sulla formazione del medico, mentre per la negligenza bisognerà dimostrare che non sono stati fatti esami necessari.
- Permette di valutare meglio le possibilità di successo della causa: la Legge Gelli-Bianco tratta in modo diverso le varie forme di colpa. Questa distinzione è fondamentale perché influenza direttamente la valutazione del giudice e determina le tue possibilità di vittoria.
- Orienta la strategia legale più efficace: definire con precisione la dinamica del danno aumenta le probabilità di ottenere il risarcimento. Per esempio, se si accusa un medico di imprudenza per aver eseguito un intervento che si è poi rivelato non urgente, questa precisione rafforza la prova del nesso causale tra l’azione del medico e il danno.
Una precisazione importante: non devi essere tu a classificare l’errore. Questo è compito dell’avvocato e del perito medico-legale. Conoscere queste distinzioni ti serve per capire meglio il tuo caso e seguire con consapevolezza ogni fase del percorso verso il risarcimento.
Negligenza medica: quando il medico NON fa quello che dovrebbe
La negligenza medica si manifesta attraverso l’omissione. In parole semplici, c’è negligenza quando il medico non compie un’azione che era tenuto a fare secondo il suo dovere di diligenza. È il “dimenticarsi”, il “trascurare” o il “non curarsi” di fare qualcosa previsto dal protocollo o dalle buone pratiche cliniche.
La negligenza nasce da:
- Disattenzione e superficialità: il medico agisce con superficialità e non presta la dovuta attenzione ai dettagli cruciali
- Mancanza di scrupolo: il medico agisce senza la meticolosità e la cautela che la professione richiede
- Violazione della diligenza: si viola il principio dell’articolo 1176 del Codice Civile, che richiede una diligenza qualificata nell’esercizio della professione
Ecco alcuni casi concreti che illustrano la natura omissiva della negligenza:
- Mancato monitoraggio: non controllare regolarmente i segni vitali o i livelli di saturazione di un paziente in condizioni critiche
- Omissione terapeutica: non somministrare tempestivamente un farmaco salvavita richiesto dal protocollo
- Diagnosi superficiale: non eseguire o richiedere gli esami diagnostici necessari per approfondire un sintomo sospetto
- Dimenticanza clinica: non verificare la storia clinica o le allergie del paziente prima di procedere a una terapia
- Salto di passaggi: saltare passaggi fondamentali di una procedura standardizzata
La negligenza è una forma comune di colpa medica che può portare al risarcimento. Perché questo avvenga, l’omissione deve aver provocato un danno al paziente. Chi richiede il risarcimento deve dimostrare il nesso causale tra la condotta negligente e l’esito negativo: questo è un elemento fondamentale in ogni causa per malasanità.
Imprudenza medica: quando il medico agisce con leggerezza
L’imprudenza medica è l’agire attivo del medico senza la dovuta cautela. È una violazione delle norme di prudenza, che può derivare da fretta o eccessiva fiducia nelle proprie capacità.
L’imprudenza si traduce in azioni come:
- Operare un paziente senza attendere i risultati di esami fondamentali (diagnostici o di laboratorio)
- Dimettere prematuramente un paziente le cui condizioni sono ancora instabili
- Procedere con un intervento complesso senza avere la preparazione specialistica adeguata
- Sottovalutare sintomi allarmanti e rimandare esami urgenti a controlli successivi
- Somministrare un farmaco sperimentale senza fornire un consenso informato completo e adeguato
La differenza tra imprudenza e negligenza medica
La distinzione è cruciale:
- La negligenza consiste in un omissione (non fare ciò che si doveva fare)
- L’imprudenza consiste in un’azione fatta senza le dovute cautele (per esempio, eseguire l’esame ma in modo frettoloso e incompleto)
È importante notare che in un caso di malasanità entrambe le forme di colpa possono coesistere. L’imprudenza è un comportamento attivo e, se causa un danno, è pienamente risarcibile. A volte è più semplice dimostrare un’azione imprudente che provare un’omissione. In caso di danni particolarmente gravi, come lesioni o morte del paziente, l’imprudenza può portare anche a responsabilità penale.
Imperizia medica: quando manca la competenza tecnica
L’imperizia medica è la mancanza di capacità tecnica, conoscenza o abilità pratiche necessarie per eseguire correttamente un atto medico. In breve, l’imperizia è il “non saper fare” ciò che la lex artis (scienza medica) richiede. Non deriva da fretta o dimenticanza, ma da una carenza oggettiva di preparazione professionale.
La colpa per imperizia è sempre legata a un deficit nella preparazione professionale del sanitario:
- L’inesperienza sul campo
- La carenza di aggiornamento continuo rispetto ai progressi della scienza medica
- Nei casi più gravi, una formazione di base carente
Attenzione: l’imperizia non implica necessariamente dolo o malafede. Un medico può agire con le migliori intenzioni, ma se mancano le conoscenze necessarie e vengono violati gli standard professionali minimi, si configura comunque la colpa.
L’imperizia si manifesta attraverso errori che dipendono da un deficit di competenze:
- Eseguire un intervento chirurgico per il quale il medico non è adeguatamente formato o specializzato
- Sbagliare una diagnosi per scarsa conoscenza o mancato aggiornamento su una patologia
- Commettere errori tecnici grossolani durante una procedura (per esempio, lesionare organi vicini per uso inadeguato degli strumenti)
- Non riconoscere sintomi evidenti di una condizione medica nota e codificata nelle linee guida
- Prescrivere terapie erronee per scarsa conoscenza delle linee guida terapeutiche o degli effetti collaterali dei farmaci
- Utilizzare strumenti o tecniche in modo errato per mancata padronanza della strumentazione
La questione della “colpa lieve”
La Legge Gelli-Bianco (24/2017) ha stabilito criteri precisi per definire la responsabilità del medico in caso di imperizia:
- Tutela penale per colpa lieve: la legge tutela il professionista che opera nel rispetto delle linee guida accreditate. Se il medico segue tali protocolli e commette un errore lieve (imperizia lieve), non risponde penalmente per il danno causato. L’obiettivo è evitare di penalizzare gli errori minimi di esecuzione.
- Responsabilità civile mantenuta: l’esenzione penale non significa immunità totale. In ogni caso di colpa lieve che ha generato un danno, resta l’obbligo di risarcimento per il paziente leso. Questo onere ricade sulla struttura sanitaria (responsabilità contrattuale) e sul medico (responsabilità extracontrattuale).
- L’imperizia grave è sempre perseguibile: qualsiasi atto di imperizia grave – cioè un errore che ignora i protocolli minimi – rimane sempre perseguibile. In questi casi il medico risponde integralmente sia in sede civile (risarcimento) che in sede penale.
In sintesi: solo nei casi di imperizia grave la responsabilità è mantenuta su tutti i fronti. Il medico è perseguibile sia civilmente che penalmente, in linea con la legislazione per i casi di negligenza palese.
La differenza tra imperizia, negligenza e imprudenza medica
Per capire bene l’imperizia, è utile distinguerla dalle altre due forme di colpa:
- La negligenza è un’omissione: il “dimenticarsi di fare” qualcosa di doveroso
- L’imprudenza è un’azione avventata: il “fare con leggerezza” o fretta, senza le dovute cautele
- L’imperizia è l’errore tecnico: il “fare, ma male”, per mancanza di competenza o abilità pratica
Se l’imperizia causa un danno al paziente, dà diritto a risarcimento completo. Deve essere dimostrato il nesso di causalità tra l’errore e il danno. La richiesta di risarcimento è ancora più forte se l’errore è avvenuto perché il medico ha eseguito procedure per le quali non era qualificato.
Per quanto riguarda gli enti sanitari: la clinica o l’ospedale possono essere ritenuti responsabili (anche senza colpa diretta del medico) se hanno impiegato personale non formato per compiti specialistici o non hanno esercitato il dovuto controllo (responsabilità per culpa in eligendo o in vigilando).
Cosa significa tutto questo per il tuo risarcimento?
Quando si valuta la responsabilità sanitaria, l’elemento cruciale non è tanto la classificazione dell’errore, quanto la sua capacità di causare un danno. Il risarcimento scatta quando l’errore è imputabile a colpa, qualunque essa sia. Non importa se si tratta di negligenza, imperizia o imprudenza: tutte queste condotte danno diritto al risarcimento integrale, una volta dimostrato il nesso causale con il danno.
Anche se ogni colpa porta al risarcimento, la sua natura modifica la strategia legale. Essa influenza:
- La scelta dei consulenti tecnici
- I tipi di prove da raccogliere (per esempio, protocolli versus preparazione professionale)
- Le argomentazioni specifiche da presentare in giudizio per dimostrare il danno
Molti eventi dannosi derivano da più forme di colpa insieme. Pensiamo al caso di un chirurgo non aggiornato (imperizia) che esegue una procedura in modo frettoloso (imprudenza) senza aver letto attentamente la cartella clinica del paziente (negligenza). Il danno è il risultato di quella che potremmo definire una vera e propria “triade colposa”.
Il ruolo della perizia medico-legale
La chiave strategica di ogni azione legale è la perizia medico-legale. L’esperto tecnico, incaricato dal giudice o dalla parte lesa:
- Esamina ogni documento (referti, cartelle, note operatorie)
- Determina se la condotta del professionista è stata viziata da negligenza, imprudenza e/o imperizia
- Stabilisce il nesso causale, provando che quel comportamento colposo è la causa specifica del danno
L’importanza di agire tempestivamente
Per tutelare il tuo diritto al risarcimento, la tempestività è fondamentale:
- Procurati, raccogli e custodisci subito l’intera documentazione sanitaria (referti, cartelle, prescrizioni)
- Ricorda che il periodo di prescrizione legale non parte dalla data dell’errore, ma dal momento in cui hai acquisito (o potevi ragionevolmente acquisire) la consapevolezza del danno e della sua origine
- Per avviare l’azione legale, rivolgiti a un avvocato specializzato in risarcimento danni
Come capire se hai subito negligenza, imprudenza o imperizia
Riconoscere se un danno deriva da negligenza, imprudenza o imperizia è il primo passo per valutare un’azione legale. Solo una perizia medico-legale può stabilire la colpa con certezza, ma esistono alcuni segnali d’allarme che possono indicare la natura dell’errore.
Segnali di negligenza
La negligenza si verifica quando viene meno l’accuratezza necessaria. Si identifica con il non fare ciò che andava fatto:
- Diagnosi incompleta: non sono stati prescritti gli accertamenti (strumentali o di laboratorio) indispensabili per formulare una diagnosi corretta e completa
- Dati clinici ignorati: il medico ha ignorato aspetti significativi della tua storia clinica che avrebbero richiesto un approccio terapeutico diverso
- Inosservanza dei protocolli: non sono state rispettate le linee guida e le procedure standard per quella specifica patologia
- Mancanza di attenzione: l’intera gestione del tuo caso è stata caratterizzata da evidente scarsa attenzione e superficialità
Segnali di imprudenza
L’imprudenza è l’eccesso di rischio assunto dal professionista che agisce contro il buon senso e le regole di cautela:
- Accelerazione inopportuna: ti è stata data una dimissione anticipata rispetto alla norma, o il trattamento è stato svolto con fretta eccessiva che ha compromesso la sicurezza
- Informazione carente: non hai ricevuto un’illustrazione chiara e completa di tutti i rischi connessi all’intervento, perdendo la possibilità di scegliere in piena consapevolezza
- Pericolo sottovalutato: il professionista ha scelto di continuare l’attività o la cura nonostante la presenza di indicatori di pericolo o segnali che sconsigliavano quella condotta
Segnali di imperizia
- Dubbi e incapacità: hai notato nel professionista un’evidente esitazione, insicurezza o palese inesperienza durante l’esecuzione della procedura
- Errori operativi: si sono verificati errori nell’esecuzione pratica che un operatore competente avrebbe facilmente prevenuto (per esempio, uso improprio di strumenti o lesioni inattese)
- Valutazioni errate: il giudizio diagnostico era manifestamente scorretto o il percorso terapeutico adottato non era conforme alle indicazioni scientifiche aggiornate per la tua condizione
- Tecniche superate: sono state utilizzate metodologie superate o non appropriate al contesto clinico attuale
Cosa fare se sospetti un errore medico?
✅ Richiedi immediatamente una copia della cartella clinica
✅ Raccogli tutta la documentazione (referti, prescrizioni, consensi informati)
✅ Annota la sequenza degli eventi e i sintomi
✅ Non modificare o buttare via nulla
✅ Contatta un avvocato specializzato in malasanità
Hai subito un danno a causa di un errore medico? Contattaci per una valutazione specialistica del tuo caso e scopri se hai diritto a un risarcimento.
Leggi altre news
Perizia medico-legale: quando serve e quanto costa
Immagina di essere stato sottoposto a un intervento chirurgico, una diagnosi o una terapia, ma [...]
Ott
L’Avv. Vincenzo Liguori relatore al convegno sulla responsabilità medica organizzato dall’Ordine degli Avvocati di Napoli
Il 21 ottobre 2025, presso la sala Girardi del Nuovo Palazzo di Giustizia di Napoli, [...]
Ott
Infortunio sul lavoro: quando il datore di lavoro è direttamente responsabile
Un infortunio sul lavoro è un evento traumatico che, oltre al danno fisico, porta con [...]
Ott
Fascicolo Sanitario Elettronico: 13 anni di promesse tradite che mettono a rischio i pazienti
Immagina di arrivare al Pronto Soccorso incosciente. I medici non sanno a quale farmaco sei [...]
Ott
Lesioni da tamponamento: quando il “piccolo incidente” diventa grave
“Era solo un tamponamento, cosa vuoi che sia?!” Quante volte abbiamo sentito questa frase dopo [...]
Ott
Liste d’attesa e riforme sanitarie: tra trucchi degli ospedali e promesse di cambiamento
Mentre il Ministero della Salute presenta le nuove Case di Comunità come la soluzione ai [...]
Set
Aziende Ospedaliere Universitarie: 25 anni di vuoto normativo che mina la sanità
In Italia formiamo medici eccellenti che il mondo ci invidia, ma li facciamo laureare in [...]
Set
Diagnosi errata o tardiva: quando costituisce malasanità risarcibile
Scoprire che una diagnosi tardiva o sbagliata ha peggiorato la propria salute è un’esperienza devastante. [...]
Set
